Conoce los 5 subgéneros imprescindibles del terror
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Autora:
Verónica Cervilla es una escritora y guionista, en definitiva, una contadora de historias. Es nuestra profesora de Relato de Terror y Novela de Terror. Ganó su primer certamen literario a los 14 años. Como novelista, tiene varias novelas publicadas, entre ellas, “Quién cuidará de ti” (Literup 2023), ganadora del IV Premio Ripley de novela de ciencia ficción y terror. Actualmente, trabaja para Warner Bross Spain. Además, dirige la revista de ciencia ficción y fantasía “Tartarus”, nominada a los Premios Ignotus. |
La literatura de terror ha cautivado a lectores durante siglos, ofreciéndonos historias que nos estremecen y nos mantienen despiertos por la noche. Pero dentro de este polifacético género, existen varios subgéneros que destacan por sus características únicas y su capacidad para provocar miedo y reflexión de diferentes maneras. En este artículo, exploraremos los cinco subgéneros imprescindibles de la literatura de terror, desgranaremos los elementos que los caracterizan y recomendaré algunas obras clave de cada uno.
Terror gótico
Características
El terror gótico es quizás el subgénero más antiguo de la literatura de terror y donde muchos teóricos sitúan su origen. Surgió en el siglo XVIII con la publicación de El castillo de Otranto de Horace Walpole en 1764 y se caracteriza por su ambientación en castillos antiguos, mansiones embrujadas y paisajes sombríos, y un estilo recargado. Además, las historias suelen centrarse en temas como la locura, el misterio y la decadencia moral.
Los elementos típicos del terror gótico incluyen:
- Escenarios oscuros y melancólicos como castillos, monasterios, ruinas antiguas, abadías, mansiones.
- Atmósfera opresiva: la naturaleza juega un papel importante en la creación de un ambiente tétrico, así como las localizaciones cerradas, que se convierten casi en un personaje más.
- Personajes atormentados: protagonistas melancólicos, villanos siniestros y fantasmas vengativos son los más habituales. Es usual encontrarse con el esquema: protagonista femenina (casi siempre una criada o una niñera) que se muda a una mansión propiedad de un señor de clase más alta con un oscuro secreto.
- Temas de decadencia y corrupción tanto física como moral.
Algunas de las obras que mejor ejemplifican este subgénero son: Drácula de Bram Stoker (una obra maestra del terror gótico que narra la historia del Conde Drácula y su intento de mudarse de Transilvania a Inglaterra); Frankenstein de Mary Shelley (aunque comúnmente asociada con la ciencia ficción, Frankenstein tiene unas profundas raíces góticas, ya que explora temas sobre la creación, la monstruosidad y el terror a lo desconocido); y Cumbres Borrascosas de Emily Brontë (aunque no se clasifica estrictamente como una novela de terror, su atmósfera gótica y sus personajes atormentados la colocan en esa categoría para muchos aficionados al género).
Terror psicológico
Características
El terror psicológico se centra en un miedo más interno y explora las profundidades de la mente humana a través de todo lo relacionado con la locura y la paranoia. A diferencia del terror gótico, que se enfoca más en el entorno, el terror psicológico se concentra en los conflictos internos de los personajes y en sus traumas.
Entre los elementos característicos de este subgénero encontramos:
- La mente humana como campo de batalla, de manera que sus trastornos son el foco central.
- Tensión y suspense: suele haber una construcción lenta del miedo a través de la atmósfera y la psicología de los personajes.
- Personajes complejos: los protagonistas tienen unas profundas heridas emocionales y mentales que se ven reflejadas en sus acciones y entorno.
- Ambigüedad: la realidad y la fantasía se mezclan, haciendo que tanto los personajes como los lectores cuestionen si lo que sucede es cierto o producto de la imaginación.
Dentro de este subgénero, podemos recomendar El Resplandor de Stephen King (una novela que sigue a una familia que se muda a un hotel aislado donde el padre comienza a perder la cordura debido a las fuerzas sobrenaturales del lugar); Psicosis de Robert Bloch (es la historia del trastorno de personalidad de Norman Bates tras la muerte de su madre); y Rebeca de Daphne du Maurier (se trata de un thriller psicológico que explora temas de identidad, locura y manipulación).
Horror cósmico
Características
El horror cósmico, popularizado por el escritor H.P. Lovecraft, se centra en la insignificancia del ser humano en el gigantesco e incomprensible universo. Este subgénero explora el miedo a lo desconocido y lo incognoscible, y presenta a menudo entidades cósmicas más allá de la comprensión humana.
Los elementos típicos del horror cósmico son:
- Entidades incomprensibles como seres antiguos y poderosos que trascienden la capacidad de la mente humana.
- La insignificancia del ser humano, que es visto como irrelevante frente a las potentes fuerzas del universo.
- Atmósfera de misterio, donde la historia a menudo deja más preguntas que respuestas.
- La pérdida de la cordura, pues el encuentro con estas entidades suele llevar a la locura.
Algunas obras de lectura recomendadas son, sobre todo, dentro de la producción de H.P Lovecraft, a quien se considera la mayor referencia del subgénero. Así, tenemos por ejemplo La llamada de Cthulhu (una de las historias más famosas de Lovecraft, que introduce a la temible entidad Cthulhu y su culto); En las montañas de la locura (sobre una expedición a la Antártida en la que se descubren restos de una antigua civilización); y La sombra sobre Innsmouth (una historia de terror y misterio sobre una pequeña ciudad costera con un oscuro secreto). Pero encontramos ejemplos en otros autores como la obra El pescador de John Langan y Canciones de un soñador muerto y Grimscribe de Thomas Ligotti.
Horror corporal
Características
El horror corporal, o también denominado «body horror», se centra en la distorsión, mutación y destrucción del cuerpo humano. Este subgénero explora el miedo visceral a los cambios físicos grotescos y las transformaciones abominables. Es un tipo de terror mucho más explícito y gráfico en su conjunto, así que puede no ser apto para los más sensibles.
Los elementos típicos del horror corporal incluyen:
- Mutaciones físicas, transformaciones y deformaciones del cuerpo humano.
- Parasitismo y enfermedad: infecciones, parásitos y otro tipo de afecciones que alteran el cuerpo de manera grotesca.
- Violencia extrema con detalles explícitos de mutilaciones y torturas.
- La alienación del propio cuerpo que se convierte en una fuente de horror y repulsión.
En este subgénero podemos recomendar El almuerzo desnudo de William S. Burroughs (una obra surrealista y perturbadora que explora la adicción y la degradación física y mental; El clan del oso cavernario de Jean M. Auel (aunque más conocida como una novela histórica, algunas escenas de transformación y lucha por la supervivencia tienen elementos de body horror); Sacrificos humanos de María Fernanda Ampuero (una antología de relatos con un fondo de mensaje social).
Folk horror
Características
El folk horror se basa en leyendas, mitos y tradiciones rurales en los que lo primitivo y lo ancestral cobra una importancia clave. Este subgénero explora el miedo inherente a lo desconocido y lo antiguo, centrado en el folklore de lugares remotos, poco conocidos o en decadencia, por lo que a menudo presenta comunidades aisladas con prácticas y creencias arcaicas.
Algunos de los elementos típicos del horror folk son:
- Ambientación rural: pueblos aislados, bosques oscuros, campos solitarios, comunidades o tribus.
- Mitos y leyendas locales basadas en historias y creencias tradicionales que ocultan horrores o secretos relacionados con prácticas y/o entidades ancestrales.
- Comunidades cerradas que suelen ser grupos de personas que tienen poca conexión con el exterior y donde lo forastero se mira con sospecha.
- La naturaleza es hostil y se presenta como un ente poderoso y peligroso de quien no hay que fiarse.
En este subgénero encontramos obras como El ritual de Adam Nevill (un grupo de amigos se juntan para hacer un viaje por un bosque en el que encuentran una cabaña con estos de un ritual ancestral sospechoso); El hombre de mimbre de Robin Hardy y Anthony Shaffer (es la historia de un oficial de policía que investiga la desaparición de una niña en una comunidad isleña con prácticas paganas); Harvest Home de Thomas Tryon (una novela sobre una familia que se muda a un pueblo rural solo para descubrir que sus habitantes practican unos rituales particulares y muy peligrosos).
Como ves, la literatura de terror abarca una amplia gama de subgéneros (aquí solo hemos destacado cinco por su importancia) y cada uno ofrece una experiencia única para el lector en lo que a emociones y elementos se refiere. Desde los castillos embrujados del terror gótico hasta las entidades incomprensibles del horror cósmico, estos subgéneros nos permiten explorar diferentes aspectos del miedo y la condición humana. Al sumergirnos en estas historias, no solo enfrentamos nuestros propios miedos, sino que también apreciamos la rica diversidad y creatividad del género de terror.
Por todo esto, es importante que, si te vas a embarcar en el interesante viaje de la escritura de terror, conozcas cómo funcionan y qué aspectos los componen. De esta manera te asegurarás de que tus lectores encuentran lo que buscan en tus historias.
